加齢黄斑変性（かれいおうはんへんせい）は、アメリカやヨーロッパなどの欧米で成人の社会的な失明原因（真っ暗になる失明ではなく、見える範囲の中心部の視力が失われる状態です）の第1位の疾患です。年をとることによって起こってくる病気ですが、はっきりとした原因はよく分かっていません。全身疾患（高血圧や心臓血管病）、喫煙、栄養状態、遺伝などが関係すると考えられています。わが国でも患者数は増加傾向にあり、男性は女性よりも約3倍かかりやすいといわれています。
一般的には、この「加齢黄斑変性」という病名はよく知られていませんが、ここでは加齢黄斑変性の症状や検査、治療について簡単に説明しています。分からないことがありましたら、外来担当医師に気軽にお尋ね下さい。
眼に入った光の情報は「角膜」「水晶体」「硝子体」を通って「網膜」に像を結びます。この光情報は「視神経」を通して脳に伝えられ、映像として認識されます。眼のはたらきをカメラに例えると、水晶体がレンズ、網膜がフィルムということになります。
黄斑（おうはん）は、網膜の中で最も重要な中央の部分で、特にその中心部は中心窩（ちゅうしんか）と言い、視力やものの形、大きさ、色、立体、距離などの情報のほとんどを識別しています。
加齢黄斑変性とは、黄斑の機能が加齢などの原因によって障害される疾患です。網膜に栄養や酸素を供給している脈絡膜から発生する新生血管（脈絡膜新生血管）の有無によって「滲出型」と「萎縮型」とに分けられます。
| 滲出型加齢黄斑変性 | 日本人はほとんどこのタイプです。 脈絡膜新生血管があるタイプです。 新生血管から血液や水が漏れだして、進行が早く、視力も急激に悪くなることが多いです。 |
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| 萎縮型加齢黄斑変性 | 脈絡膜新生血管がないタイプです。 光を感じる網膜の細胞が加齢とともに弱って減少し、視力が徐々に落ちていきます。進行は緩やかですが、時に「滲出型」に移行することもあります。 |
眼網膜の中心部の黄斑が悪くなるので、ものを見ようとした時に見たいところが見えにくいという症状がでます。
進行すると次のような症状がでます。
| 変視症 | 見たいところがゆがんで見えます。 |
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| 中心暗点 | 見ようとする中心見えにくくなります。 |
| 視力低下 | 全体的にものがぼやけて見えます。 |
| コントラストの低下 | ものが不鮮明に見えます。 |
眼底検査 |
点眼剤で瞳を開いて、医師が眼底を詳しく観察します。4時間ほどまぶしく、近くがみにくくなりますが、自然に元に戻ります。 | |
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| 蛍光眼底造影 | 蛍光色素を腕から静脈内に注射し、眼底カメラで眼底の血流の状態や新生血管の状態、病気の活動性（いきおい）を調べます。 | |
| フルオレセイン蛍光造影 | まぶしい光で5分～10分弱、フラッシュをたいて連続的に撮影します。 約24時間、顔や尿が黄色くなります。 |
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| インドシアニングリーン蛍光造影 | 検査の際の光はまぶしくありませんが、撮影に約20分ほどかかります。 | |
OCT検査 |
網膜と脈絡膜の一部の断層写真を撮影します。注射もなく、撮影時も眩しくありません。 以上の検査から、病変の大きさや活動性を判定し、治療方針を決定したり、治療後の効果を確認します。 |
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| OCT Angiography (光干渉断層血管撮影) |
OCTの機器で撮影した情報をもとに、眼内の血管の走行、血流を映し出す検査です。造影剤を用いないので、造影剤アレルギーのある方にも問題なく行える検査です。 |
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加齢黄斑変性は治療によって完全に視機能が回復することは難しい病気です。現状維持（更に悪くなることを防ぐこと）を目的とします。
